一 : 美公司研发电子滑板ZBoard 行程最多支持20英里

看到有人在街边很帅地玩滑板，是不是很羡慕？可是不是每个人都有那个运动神经——但如果有一个简单的办法，可以让你省时又省力地从一个菜鸟变成滑板高手呢？

作为500Startups最新一期毕业项目里唯一的硬件公司，ZBoard要做的就是这样的事，当然，他们的愿景更电子滑板ZBoard媒体来源：新浪科技宏大，“要改变你出行的方式”，让滑板从一项需要高级技巧的运动变成像自行车一样寻常的出行工具，唯一不同的是，比自行车更有趣、更方便。

与普通滑板最大的不同在于，ZBoard是一个基于重量感应的电子滑板，它底部和两端都有凸出的黑色组件。当你站在滑板上，踩住前端的黑色圆环，滑板就是自动前进，踩住后端的圆环，滑板就会后退，松开则会停下。除此之外，身体重心放在不同的轮子上，可以控制左右方向。

现在ZBoard提供三个型号，经典版(Classic)、专业版(Pro)和旧金山特别版(SF)，速度从每小时15英里到18英里不等。三个型号一次充电需要5个小时左右，但是可以支持最少5英里(约8公里)、最多20英里(约32公里)的距离。这对于短距离往返或者与公交的接驳使用已经足够了。

为了能够成为真正的交通工具，ZBoard也在硬件上做了不少改进。它的轮子已经针对复杂路面专门加固，可以在凹凸不平的表面上行进，还可以爬上一定的坡度，侧边的提手也可以让人在不用的时候把它拎起来——不过由于发动机、电池等组件的限制，它的重量在26磅(约11.8公斤)到32磅(14.5公斤)之间，比普通滑板重不少，便携性还是有些不足。

也许听起来很简单，但是对于ZBoard的两个创始人Ben Forman和Geoff Larson来说，从想出这个点子到现在，他们已经花了五年的时间来让产品变得足够安全、足够稳定来进行日常使用。

Ben告诉PingWest，ZBoard的灵感来源很大一部分还得归功于洛杉矶凹凸不平的路面。当时还在南加州大学念书的他们，自行车屡屡被盗、滑板又饱受上坡和凹凸不平的路面之苦，于是决定做一点“酷的东西”，既比滑板更快更容易使用，又比自行车更有趣，于是，ZBoard的第一个原型产品——“SmartBoard”就这样作为他们的课程项目诞生了。

同很多硬件产品一样，SmartBoard看起来也是危险又奇怪。Ben回忆起他们第一次试乘的时候，Geoff踩住前面的感应器让它往前走，但是结果滑板倏地一下往后退，吓了他们一跳。“但这绝对是好事。”Ben说，“第一，它没有爆炸；第二，它真的动了！”

在经过调整后，Ben和Geoff开始在学校里试用SmartBoard。它的受欢迎程度远超出他们的预料。“当我们在学校里滑着到处走的时候，很多人都来问多少钱、哪里买得到，甚至还有人出2000美元买我们的原型！”

尽管大出风头，但SmartBoard还不算是一个成熟的产品，它可以前进，却没有办法平稳地停下来，所以Ben和Geoff并不打算让别人来使用。在毕业后的一年半里，尽管各自有了工作，他们仍然没有停止对SmartBoard的完善。

“我们花了6个月的时间让它走、花了3年的时间让它停，功能完善化则花了3年半，期间经历了15硬件完善和10次软件更新。”Ben说。2012年初，在反复测试后，他们把改名的ZBoard放上了KickStarter，并设立了1万美元的筹资目标——以单价500美元计算，大概是20台。

但是结果远超出他们的预料——他们融到了30万美元，也就是一下子售出了近600台！这是他们预期的30倍。“以超额程度来算，我们现在还是KickStarter上的Tpo20。”Ben说。自那之后，他们正式开始了全职创业生涯。

在KickStarter上的亮相结束后，他们把产品搬到了自己的官网上进行销售，并和亚马逊(357.2, 7.95, 2.28%)等线上和线下的经销商达成了合作。尽管价格并不便宜，但是ZBoard的销量还是出乎意料的好，而且颇受国际用户的欢迎，其中甚至还有不少来自日本和中国订单。

Ben还向我们透露，现在卖的最好的，是价格最贵的特别款(1199美元)。在他看来，ZBoard有两种典型用户：一种仍然是把它当成滑板，会在周末的时候用来玩一玩，乘着它在海边闲逛或者遛狗；另外一种则是真正把它当成了日常交通工具，有时甚至会一天就走出10英里。“相对于电动自行车的价格，ZBoard也不算贵了。我们想要找到性能和价格的平衡点。”Ben说。

现在ZBoard总共还只有5个人，这对于硬件公司来说，仍然是一个非常小的团队。能做的事很多，但Ben说，他们研发的重心，并不是在提升ZBoard的速度或者里程上，而是“数据”。

“我们现在要建立的是滑板的外部沟通机制，这就包括数据追踪。用户多少时间在上坡下坡、平均每天的里程数、一次充电后的里程数等，这些都是很重要的数据，让我们可以进一步对软硬件进行改善。”

但是，智能硬件最流行的做法——开放API或者开发相关手机应用，却不是Ben认为的最佳方式。他说，他们现在可以从ZBoard内部把数据调出来，并且更新软件系统，但是开放出去是个很有风险的事。“不像Nest或者Pebble，ZBoard毕竟是交通工具，如果软件不稳定导致崩溃，用户会很危险，所以这还需要时间来验证。上传数据到内部系统里，这个比较没可能；但是把数据调出来、再由我们自己来对ZBoard进行调整，这是目前最好的方式。”

二 : 主板不支持大硬盘和新款CPU？

主板不支持大硬盘和新款CPU的解决办法，电脑报以往有许多文章介绍过，都是手动对BIOS文件进行修改，修改时需要有一定的技巧，并且实现的功能也比较单一。BIOS Patcher（下面简称BP，下载地址 　　一、BIOS Patcher的使用方法：
　　我们使用的AWARD的BIOS，是由多个压缩的模块组成的，BIOS的模块结构，我们使用AWARD提供的CBROM软件就可以看到，每个模块采用的是古老的LHA（DOS下的一个压缩解压缩软件）压缩方式。BIOS采用模块化结构，使得厂家可以对BIOS升级时不必进行大的修改，把修改的内容写到一个新的模块中，添加到BIOS中即可。BP软件对BIOS进行分析时，它首先把每个模块进行解压缩，释放到内存中，然后扫描代码中有没有存在所谓的BUG，如果有，就进行修改。最后，把所有要修改的代码写到一个新的模块中，添加到BIOS中。因此，实际上，BP软件的运行，少不了我们前面提到的CBROM软件和LHA软件。我们介绍的4.00.7.1版本的BP软件，程序中已包含CBROM和LHA软件，不需要另外下载。
　　BP软件的运行格式（必须在纯DOS模式下工作！）：bp BIOS文件名 [/选择参数] (file://screen01.gif).

可以选择的参数如下：
/c 手动添加CPU特征代码（将显示所有的CPU类型）；
/d 不删除临时文件；
/e 显示附加信息（就象使用cbrom /d那样，不进行BIOS修正）；
/h 显示帮助内容；
/m 手动选择要修正的种类（默认的是查寻、修复所有错误），（在BIOS空间不够时建议用这个选项）；
/o 把临时文件original.tmp改为另一个文件（现在不能用这个选项，还在开发程序）
/p 尝试为VIA 693A/694X/694T主板增加内存频率＝外频＋PCI频率的选项（内存异步，让内存频率比CPU的外频高）；
/s 移除“备份”（虚拟的双BIOS特性），（这里所说的双BIOS大概是说Patcher并不对原BIOS作大改动，需要时还可以恢复原有的BIN文件）
/v 为VIA的Pentium1/2/3提供RAM-tweak功能；
/u 超级压缩，把2M/4M BIOS压缩为1M BIOS（一个很有用的功能，程序开发中，现在不能用这个选项）
　　比如：在DOS下输入bp 6130.bin /e（6130．BIN是要修改的BIOS文件名），可以象使用CBROM软件一样观察BIOS的结构（file://screen02.gif）。
二、修改BIOS，支持最新的CPU类型
　　在添加CPU方面，BIOS Patcher支持的CPU插槽形式有Pentium、Socket5、Socket7、SuperSocket7、Pentium II/III、Socket8、Slot1、Socket370 (PPGA/FC-PGA/FC-PGA2)、AMD K7、Slot-A、SocketA、Pentium 4 (Socket423/Socket478)、Asus 标准BIOS的打包模式(CUSL/TUSL系列主板)等；它能够增加并支持的CPU的类型有：AMD K6/K6-2/K6-III/K6-2 /K6-III 、Intel Pentium Pro/Pentium II/Pentium III/Celeron、AMD K7/K75/Athlon/Duron/Athlon 4/Athlon MP/Athlon XP、Intel Pentium 4/Celeron-478 等。这意味着，从586一直到现在的P4主板，它都可以很好地支持；在这里，支持意味着，经BIOS Patcher修改过的主板BIOS，不仅在开机时可以正确显示CPU的名称（显示CPU内核名称并且能改正错误），还能够修正二级缓存初始化错误，前端总线，倍频，以及支持不同线程。
　　当然，该软件也并不是万能的，有一个前提是，你的主板在工作电压、外频及倍频方面，是能够支持新款的CPU的，但是旧款的BIOS中的相关设置参数没有打开，主板说明书上却没有对此做出说明，主板厂商也没有为此推出新款的升级文件，以致于安装新款的CPU后，开机显示的CPU名称、频率等不正确，CPU工作也不正常。如果主板硬件本身并不能支持新款的CPU，你再怎么修改也没有用，同时，使用BP软件对BIOS进行修改后，只是把相关的参数设置开关打开了，并不是说你不需要调整主板的硬件设置，比如电压跳线、外频跳线什么的。
　　修改实例1：华硕的P2B主板（版本1．10），不支持CII800。搜集到的关于该主板上CII CPU的资料，最高只能支持到CII533或者566，华硕的厂家介绍中，也指出P2B在版本1.12和BIOS 1.13.004以上才能支持CII800。下面我们就用BP软件对其进行修改，以支持主板上CII800：
　　使用华硕的刷新程序备份主板BIOS，备份的文件名为：bios.bin，把该文件和BP软件放在同一目录中。
　　使用BP软件对该主板BIOS进行修正：在DOS下输入命令：BP bios.bin（回车），BP程序自动对BIOS进行修改，并向BIOS中添加相应的模块（file://cbrom01.gif）。从图中可以看出，BP软件修正了BIOS中的频率错误，并在BIOS设置中增加了从105－133Mhz的外频。
　　3、把修改后的BIOS文件写入到主板BIOS芯片中，重新开机，已能正确显示CPU的型号、频率等信息，进入系统，使用也正常。
　　对于更老的主板，在使用中发现，由于硬件上的的限制，想上CII、CIII，BP软件的作用并不大
三、在支持大硬盘方面
　　BP软件能够修改BIOS，支持大于137 Gb的硬盘。这对于使用老主板的用户来说，无疑是一个惊天动地的好消息。
　　磁盘驱动器的I/O结构是建立在早先的DOS-BIOS (磁盘操作系统-基本I/O系统)的分层结构上，通过调用磁盘读写中断INT13，激活BIOS的磁盘服务来执行数据传输。由于计算方法的不同，不同版本的BIOS，有528M、2．1G、4．2G、8．4G和31G等容量的限制。新版的BIOS采用了扩展INT 13工作方式，实现了在ATA总线基础上支持大硬盘的功能。但是如果扩展INT 13不能工作或工作不正确，结果不是硬盘不能全容量使用，就是硬盘不时出错。BP能自动侦测主板BIOS并通过修改相关的模块，使用修改后的BIOS，随主板的不同，最大可以支持到137．4 Gb。

　　修改实例2：使用BP软件，修改同维MVP3主板，支持大硬盘。同维的MVP3主板，不支持60G的硬盘，60G的硬盘只能认出31G。在同维的网站，已找不到新版本的刷新程序，只好使用BP软件对其BIOS进行修改。
　　1、使用BIOS刷新程序AWDFLASH．EXE备份主板BIOS文件，假设为bios.bin，把该文件和BP软件放在同一目录中。
　　2、在DOS下使用命令：BP bios.bin（回车），BP程序自动对BIOS进行修改，并向BIOS中添加相应的模块（file://cbrom02.gif）。从图中可以看出，BP软件修正了BIOS中的支持32G硬盘的一个错误、65G硬盘的两个错误和在UDMA33模式下支持大硬盘的一个错误（file://cbrom02.gif）。
　　3、刷新BIOS，把修改的BIOS文件写入到主板中，重新开机，进入CMOS中，正确认出了60G的硬盘，使用正常。
四、BIOS Patcher的其它功能
　　BP软件还能添加更多的BIOS特性设置选择，例如让主板增加支持ASYNC型的内存；为VIA的693A、694X、694T提供内存频率＝CPU外频＋PCI频率的选项；为更老的VIA 693 and less提供内存频率＝CPU外频－PCI频率的选项，并提供内存的2路/4路交错，最短访问时间(2-2-2-5-2)， IOQ Depth (8) 等等；BP还能改变了AWARD 4.5版BIOS退出BIOS时的默认选择（从N改成了Y，file://modbin03.gif），缺省时间改为2003，为那些希望主板变得尽善尽美的人修改了其它常用的小地方；打开BIOS原来隐藏的菜单，例如为藏有Hyper-Threading选项的P4主板BIOS打开了这个选项，在BIOS设置中就能够对任意的P4 CPU的相关参数进行设置。
本文标题：主板最多支持硬盘-美公司研发电子滑板ZBoard 行程最多支持20英里
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